Estudio: las sequías serán la nueva normalidad en el centro-sur de Chile entre 2030 y 2050
La megasequía que afecta a Chile desde 2010 podría dejar de ser un evento excepcional para convertirse, lisa y llanamente, en el clima normal del país. Así lo proyecta un estudio liderado por Jorge Gironás y colaboradores de la Pontificia Universidad Católica de Chile, publicado en Hydrological Sciences Journal, que se pregunta cuándo las sequías meteorológicas pasarán de anomalía a condición permanente en la zona centro-sur.
Qué proyecta el estudio
Usando proyecciones climáticas, los autores estiman el momento en que cada nivel de sequía se vuelve la condición típica (es decir, deja de ser un extremo para ser lo esperable):
- Las sequías moderadas se normalizarían en gran parte del centro-sur entre 2030 y 2040.
- Las sequías severas alcanzarían ese estado entre 2040 y 2050.
- Bajo el escenario de emisiones más crítico (SSP5-8.5), esos plazos podrían adelantarse cerca de una década.
El contexto físico
El diagnóstico se apoya en tendencias ya observadas: una reducción de la precipitación anual de entre 20% y 40% desde 2010, proyecciones de una baja adicional de 30–35% hacia fin de siglo en la zona central y un alza de la temperatura media anual cercana a 3 °C. Más calor significa más evapotranspiración y menos acumulación de nieve, los dos motores que sostienen los caudales en verano.
Por qué es relevante para la ingeniería
Si la sequía es la nueva media y no un valor atípico, buena parte de la infraestructura hidráulica está dimensionada para un clima que ya no existe. Esto obliga a revisar la estacionariedad con que se calculan obras y derechos de agua, a planificar embalses, recarga de acuíferos y reúso pensando en menos agua disponible, y a fortalecer el monitoreo. Para Chile —y para gran parte de los Andes semiáridos— el mensaje es claro: la gestión hídrica tiene que diseñarse para la escasez, no para la abundancia.
Fuente: ANDEX – Programa Hidroclimático Regional para los Andes — andex-rhp.org (estudio de Gironás et al., Hydrological Sciences Journal, 2026).
