Colombia aprueba plan para cuidar embalses ante El Niño: descuento o recargo si el consumo varía más de 10%
Pablo Rojas3 min de lectura
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La Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) de Colombia aprobó el Plan Energía YA, anunciado por el presidente Abelardo de la Espriella el 6 de septiembre de 2026 con un objetivo explícito: anticiparse a El Niño para proteger el suministro. El plan combina una señal de precio para la demanda —descuento para quien reduzca su consumo más de 10% respecto de su meta y recargo para quien la exceda en más de 10%— con un mecanismo para asegurar generación térmica y cuidar desde ya las reservas de los embalses.
Las cifras del contexto
- Medida 1: incentivos y recargos por variaciones de consumo superiores a 10% frente a la meta; quedaron exentas las zonas del Chocó afectadas por un terremoto (Primicias).
- Medida 2: mecanismos para garantizar la generación térmica necesaria y reducir el riesgo de desabastecimiento en el verano 2026-2027.
- Embalses: según XM, al 27 de julio de 2026 el almacenamiento superaba el 80%, con 14.067,42 GWh de 17.440,22 GWh. Pero los aportes hídricos completaban dos meses consecutivos bajo la media histórica, con déficit significativo en Antioquia.
- Escenario térmico (XM): unos 90 GWh diarios de generación térmica en un El Niño comparable al de 2015-2016, y cerca de 100 GWh diarios durante más de diez meses en una sequía severa.
- Interconexión con Ecuador: capacidad máxima de 450 MW. Entre el 23 y el 27 de agosto Ecuador importó en promedio 301,5 MW, dos tercios de esa capacidad, tras reactivarse los intercambios el 5 de agosto después de siete meses de suspensión.
- Ecuador: teleSUR informó el 5 de septiembre que la sequía prevista desde octubre en la vertiente oriental amenaza a 33 centrales con 4.308,95 MW, el 83% de la capacidad hidráulica del país.
Por qué la demanda es parte de la operación del embalse
En un sistema predominantemente hidráulico, cada GWh que no se consume es agua que queda en el embalse. Por eso XM expresa el almacenamiento en GWh: el volumen útil se convierte en energía con la altura de caída y el rendimiento de las centrales. Reducir la demanda en septiembre y octubre equivale a llegar a diciembre con más cota.
El calendario vuelve urgente la medida. Alejandro Castañeda, presidente de Andeg, explicó a El Colombiano que el problema es que El Niño reduce las lluvias entre septiembre y noviembre, justo cuando Colombia termina de recuperar sus embalses antes de la temporada seca. Si esa recarga falla, el sistema debe cubrir la diferencia con generación térmica o con racionamiento. XM advierte que, en condiciones extremas, los embalses caerían bajo la Curva de Aversión al Riesgo y los principales operarían incluso por debajo de sus mínimos históricos.
La interconexión agrega una capa: Ecuador necesita importar justo cuando su vertiente amazónica entra en sequía. Según teleSUR, la cota del embalse en la cuenca del Paute bajó 5,43 m entre agosto y septiembre de 2026, de 2.152,67 a 2.147,24 m s.n.m.
Lección para Chile
Chile tiene una matriz más diversificada, pero la lógica es trasladable: gestionar la demanda para preservar cota es más barato que sostener durante meses capacidad térmica de respaldo. Y el diseño colombiano —una meta individual con bandas de ±10% que premian y castigan— es interesante para servicios sanitarios en sequía, donde los cargos por sobreconsumo existen pero rara vez recompensan el ahorro. Sobre la preparación chilena ante el mismo fenómeno, ver El Niño y el plan de invierno 2026.
Fuentes: Primicias: Colombia aprueba plan para ahorro de electricidad y cuidado de embalses ante fenómeno de El Niño, El Colombiano: Nivel de los embalses en Colombia superó el 80%, pero XM advierte riesgos si se intensifica El Niño, El Colombiano: Fenómeno de El Niño pone en duda exportaciones de energía de Colombia a Ecuador, teleSUR: Ecuador enfrenta riesgo de racionamiento eléctrico en 2026 por fenómeno de El Niño.