NextGen: El nuevo framework de código abierto que transforma la predicción de inundaciones
El Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos (NOAA), la Universidad de Vermont (UVM) y nueve instituciones colaboradoras han presentado NextGen (Next Generation Water Resources Modeling Framework), una plataforma de código abierto diseñada para superar las limitaciones actuales en la predicción de inundaciones a escala nacional. Los resultados fueron publicados el 11 de febrero de 2026 en el JAWRA Journal of the American Water Resources Association.
¿Por qué era necesario un nuevo framework?
El modelo hidrológico operacional actual del NWS —el National Water Model (NWM)— ha visto su rendimiento estancado en los últimos años a pesar de mejoras sucesivas. El principal problema es que los investigadores tienden a seleccionar modelos por familiaridad antes que por idoneidad técnica, y la falta de estandarización hace que cada modelo sea incompatible con los demás.
Además, el movimiento del agua a través del paisaje es intrínsecamente impredecible: varía según el terreno, la lluvia, el deshielo y los procesos de aguas subterráneas. Ningún modelo único puede capturar toda esa complejidad. NextGen fue diseñado para resolver exactamente esto.
Características principales de NextGen
- Diseño agnóstico de modelos: soporta múltiples lenguajes de programación (Python, C, Fortran, Julia, entre otros) y puede ejecutarse en laptops, servidores en la nube y supercomputadoras.
- Estándares abiertos: utiliza el Basic Model Interface (BMI) v2.0 para el control e interoperabilidad de modelos, y el estándar OGC WaterML 2.0 HY_Features para describir la red hidrográfica.
- Salidas estandarizadas: permite comparar resultados de diferentes modelos con una metodología consistente, eliminando los sesgos de selección.
- Integración de datos geoespaciales definida por el usuario: facilita la incorporación de datos de precipitación, humedad del suelo, uso de suelo y cobertura nival a cualquier escala.
- Ruteo de red fluvial simplificado: mejora la propagación del flujo a lo largo de la red de drenaje.
Impacto en la predicción operacional
Según el Dr. Keith Jennings, Director de Investigación del Instituto de Recursos Hídricos de UVM y autor principal del estudio, NextGen tiene el potencial de “crear pronósticos de inundaciones más precisos y oportunos” durante eventos meteorológicos severos. El framework está programado para integrarse en la próxima versión operacional del NWM en el año fiscal 2026.
Sus aplicaciones abarcan pronóstico de inundaciones, operación de embalses, predicción de sequías y gestión de recursos hídricos en general. Además, al ser de código abierto, cualquier investigador, estudiante o profesional puede experimentar con él y contribuir a su desarrollo.
NextGen Framework / Next Generation Water Resources Modeling
(English summary) The NextGen framework is an open-source, model-agnostic platform developed by NOAA’s Office of Water Prediction (OWP), the University of Vermont, and nine partner institutions. By standardizing how hydrologic models communicate through the Basic Model Interface (BMI) and the HY_Features hydrofabric standard, NextGen enables model interoperability at a national scale. It supports diverse programming environments and will underpin the next operational version of the National Water Model in FY 2026, promising more accurate and timely flood forecasts across the continental United States.
Fuente / Source:
Fischer, H. (University of Vermont). “A new framework could transform national flood prediction.” Phys.org, 11 de febrero de 2026. DOI: 10.1111/1752-1688.70089 — Ver artículo original
Jennings, K. et al. “The NextGen Water Resources Modeling Framework: Community Innovation at the Intersection of Hydrologic, Data and Computer Sciences.” JAWRA Journal of the American Water Resources Association, 2026.
