Comité de Ministros ratifica Aguas Marítimas: desaladora de 700.000 m³/día y acueducto de 480 km
Pablo Rojas3 min de lectura
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El Comité de Ministros confirmó la Resolución de Calificación Ambiental favorable del proyecto Aguas Marítimas, de Cramsa, y rechazó las reclamaciones presentadas por observantes de la participación ciudadana, según informó el Diario Oficial el 2 de septiembre de 2026. Con una inversión estimada de USD 5.000 millones, contempla una planta de osmosis inversa de hasta 700.000 m³/día y un acueducto de unos 480 km con 18 estaciones de bombeo hacia Antofagasta, Sierra Gorda y Calama.
El proyecto en cifras
- Aprobación: la Comisión de Evaluación Ambiental de Antofagasta aprobó el proyecto en mayo de 2026; el Comité de Ministros ratificó esa decisión.
- Ubicación de la planta: sector Caleta Bolfín, al sur de Caleta Coloso, Región de Antofagasta.
- Capacidad: 350.000 m³/día iniciales (unos 4,05 m³/s), ampliables a 700.000 m³/día (unos 8,1 m³/s) al completar todas las fases.
- Conducción: acueducto de aproximadamente 480 km, 18 estaciones de bombeo, estanques, líneas eléctricas y subestaciones.
- Usuarios: principalmente minería, industria y agricultura, con posible abastecimiento a clientes residenciales a través de empresas sanitarias.
El problema no es desalar, es subir el agua
La osmosis inversa es una tecnología madura. Lo que convierte a Aguas Marítimas en un desafío de ingeniería es la conducción: llevar un caudal de varios m³/s desde el nivel del mar hasta destinos ubicados a gran altura, como Calama, a más de 2.000 m s. n. m.
Un cálculo de orden de magnitud, con supuestos propios y no datos del proyecto, ayuda a dimensionarlo. Si se asume una altura total de bombeo de 2.000 m (desnivel más pérdidas) y un rendimiento conjunto de bombas y motores de 80 %, la potencia hidráulica para 4,05 m³/s sería:
P = ρ · g · Q · H / η ≈ 1.000 · 9,81 · 4,05 · 2.000 / 0,8 ≈ 99 MW
Eso equivale a unos 6,8 kWh por m³ solo en bombeo, más que el consumo típico de la etapa de desalación. En proyectos de este tipo la tarifa eléctrica y la altura de elevación pesan tanto como la planta.
Qué significa para el diseño hidráulico
- Transitorios: con 18 estaciones en serie, una falla eléctrica que detenga bombas genera ondas de presión en tramos largos y de alta presión. El análisis de golpe de ariete debe cubrir parada simultánea de bombas, separación de columna en puntos altos y cierre de válvulas, con estanques de compensación, ventosas y volantes de inercia donde corresponda.
- Confiabilidad en serie: si cada estación tiene una disponibilidad alta pero no perfecta, la del sistema es aproximadamente el producto de todas. Con 18 eslabones, la redundancia de equipos y el almacenamiento intermedio definen la seguridad del suministro.
- Optimización tubería-energía: un diámetro mayor reduce pérdidas y consumo eléctrico, pero sube el costo de inversión; en 480 km ese equilibrio es la decisión económica central.
- Integración con la matriz: el proyecto se suma a la expansión de la desalación en el norte descrita en las plantas desaladoras frente a la crisis hídrica, con la diferencia de que aquí el acueducto es tan relevante como la planta.
Fuentes: Diario Oficial, Actualidad Jurídica: Comité de Ministros mantiene aprobación ambiental de desalinizadora Aguas Marítimas y Publimicro: Comité de Ministros ratifica megaproyecto de desalinizadora en Antofagasta.